FRÉDÉRIC MEYER
ROME ET LES PROTESTANTS DU LANGUEDOC
LES MISSIONS DES FRÈRES LIEURIN AU XVIIe SIÈCLE
Les archives romaines offrent aux historiens nationaux des phénomènes religieux un éclairage souvent très complémentaire à leurs fonds locaux, même pour des questions pourtant bien étudiées. En particulier celles extrêmement riches de la Sacré Congrégation de Propaganda Fide donnent des missions catholiques une vue très vivante et précise, sinon toujours impartiale. Les index manuscrits des Acta permettent de se repérer assez vite dans les comptes rendus de missions qui parviennent à Rome et que présentent, de façon synthétique, les secrétaires aux délibérations de la congrégation. Ils les datent et les numérotent. Puis notent l'avis qui en résulte. Ces beaux documents ont déjà tenté quelques historiens1. Mais il faut aussi avoir la patience d'aller jusqu'aux documents originaux des S.O.C.G. (= Scritture originali riferite nelle congregazioni generali), amples dossiers de première main qui fourmillent de détails passionnants et souvent plus pertinents. Les séries «Gallia», concernant la France, présentent de nombreux renseignements sur les missions organisées contre les protestants du Languedoc dans les années 1620-1660. Des dernières guerres de religion jusqu'à la veille de la Révocation de l'édit de Nantes, cet article voudrait apporter sa contribution à l'histoire du combat catholique en Bas-Languedoc et dans les Cévennes (les «Sévennes» pour les Acta),
1 Mgr. B. Jacqueline a écrit plusieurs articles tout à fait novateurs sur l'intérêt de ces archives pour l'histoire des missions. Retenons : Missions en France, dans Sa- crae Congregationis de Propaganda Fide. Memoria rerum, volume I/I, 1622-1700, Rome-Fribourg- Vienne, 1971, p. 111-147. Également : Les archives de la S.C. pro gentium evangelizatione seu de propaganda Fide, source pour l'histoire de France, dans Documents Omnis Terra, édition française, 3 avril 1980, p. 127-136 (c'est la revue de la Propagande). Plus facile à trouver : La Sacrée Congrégation de Propaganda Fide et le réveil de la conscience missionnaire en France au XVIIe s., dans Les réveils missionnaires en France du Moyen-Âge à nos jours (XIIe-XXe s.). Colloque Lyon 1980, Paris, 1984, p. 107-118. L'auteur connaît bien les documents et fournit des pistes intéressantes.
MEFRIM - 109 - 1997 - 2, p. 853-879.
